Tetovania sú známe ľudstvu už od pradávna ako  symboly vyjadrenia osobnosti človeka. V starších časoch sa využívali hlavne za účelom roztriedenia obyvateľstva a vyčlenenia sociálnych vrstiev.  Najčastejšie ich používali v staroveku  Egypťania a Gréci na označenie otrokov a väzňov.  Tetovanie v minulosti nebolo len symbolom sociálnych skupín, ale tiež znakom lásky, náboženskej vernosti a sily.  Neskôr, v 9. storočí Adrián I. tetovania zakázal. Aj napriek zákazom sa neprestali používať.   Do Stredovekej Európy ich doviezli obchodníci a moreplavci. Tetovania sa stali veľmi obľúbené najmä medzi námorníkmi,  vojakmi a komediantami. Využitie našli aj vo vojnách,  kde napríklad príslušníci SS mali na hornej časti ruky vytetovanú krvnú skupinu. Svojich priaznivcov si našli aj medzi vrcholovými politikmi – Roosveltom, Stalinom,  Churchillom a ďalšími. Popularita tetovania pretrvala až dodnes a postupne sa stáva novodobým fenoménom mladej generácie.